Prema saznanju "The New York Timesa“, očekuje se da će 12 ukrajinskih pilota biti spremno za letenje borbenim avionima F-16 ovog ljeta nakon deset mjeseci obuke u Danskoj, Velikoj Britaniji i Sjedinjenim Američkim Državama.
Međutim, do trenutka povratka pilota u Ukrajinu isporučeno će biti samo šest od ukupno 45 aviona koje su evropski saveznici obećali Kijevu.
Dužina obuke
Obuka ukrajinskih pilota počela je prošlog avgusta u zračnoj bazi Skridstrup u južnoj Danskoj, ali je usporena zbog nedostataka u jezičkim vještinama i poznavanju zapadnjačkih tehnika letenja. Tako su piloti tek u januaru bili spremni za let, kako navode danski zvaničnici.
Ukrajinci su poslani u Dansku jer centar za obuku Fetesti u Rumuniji nije bio otvoren kada su piloti bili spremni za početak. Danski ministar odbrane za NYT je rekao da obuka dobro napreduje i da ukrajinski piloti već lete iznad danskog zračnog prostora, no dodao je da će njihov napredak u konačnici ovisiti o dužini obuke.
Upravo ta dužina obuke pilota je ono što brine zvaničnike, kao i to kako će Ukrajina dobiti dovoljno ljudi koji mogu pravilno održavati avione. Ono što je poznato je to da se obuka ukrajinskih pilota na sofisticiranim zapadnim avionima odvijala brzinom munje, sažimajući godine učenja u učionici, simulacija i vježbi letenja u nekoliko mjeseci.
Pravilno održavanje
Također, piše NYT, gotovo 50 ukrajinskih tehničara se obučava u Danskoj za podršku i popravku mlažnjaka i rukovanje njihovim paketima oružja. Razlog je to što je avion F-16 toliko složen da je generalno potrebno osam do 14 ljudi za održavanje svakog od njih.
Zvaničnici su rekli da će zapadni odbrambeni izvođači morati pratiti avione u Ukrajinu i ostati s njima sve dok ne bude dovoljno ukrajinske posade da ih pravilno održava, što je proces koji bi mogao potrajati godinama. Otežavajuća okolnost je i potreba za popravkom ukrajinskih zastarjelih i ratom oštećenih vojnih pista koja bi mogla dodatno odgoditi ulazak F-16 u rat.
Tri eskadrile
Do sada su se Danska, Nizozemska, Norveška i Belgija obavezale da će poslati oko 45 aviona u Ukrajinu, što je dovoljno za tri male eskadrile. Danska šalje prvih šest u kasno proljeće, a još 13 bi trebalo da stigne do kraja ove i 2025. godine. Ostale zemlje nisu odredile datum isporuke za svoje F-16. Nizozemska, koja je obećala 24, zadržat će ih dok Ukrajina ne bude spremna da ih primi, kako kaže Jurijan Eser (Jurriaan Esser), portparol nizozemskog ministarstva odbrane.
