Svi uzimamo zdravo za gotovo mjerenje vremena i godina. Opće je poznato kako vrijeme mjerimo od rođenja Isusa Krista, što znači kako je prošlo 2018 godina od njegovog rođenja.

Njemački historičar Heribert Illig prvi je dao hipotezu kako su vladar Svetog Rimskog Carstva Otto Treći i papa Silvestar Treći, uz moguću pomoć bizantskog cara Konstantina Sedmog, promijenili kalendar kako bi živjeli i vladali oko 1000. godine i kako bi promijenili historiju da bi Otto imao bolju legitimnost na tronu. Navodno im se jako sviđala ideja da vladaju oko 1000. godine.

Illig je vjerovao kako su to uspjeli uz promjenu datuma, krivotvorenje dokumenata i fizičkih dokaza.

Prema ovoj teoriji, cijelo karolinško razdoblje, kao i Karlo Veliki, su izmišljotina. Sva historija povezana uz razdoblje od 614. do 911. godine dodana su ranijem Srednjem Vijeku.

Velika većina povjesničara ipak odbacuje ovu teoriju.