Patrijarh srpski Irinej apelirao je na Tursku da odustane od odluke da Aja Sofiju pretvori u džamiju i ocijenio da je jedino pravedno rješenje da se zadrži status tog objekta kao muzeja i da se omogući obavljanje i muslimanskog i hrišćanskog bogosluženja.
- Hram je više nego dovoljno prostran da pritom niko nikome ne bi smetao. Ovakvo rešenje ne bi bilo presedan u savremenom svijetu. Napominjemo da ne samo u Jerusalimu ili na Sinaju – a to su sveta mjesta za vjernike obje religije – nego i drugdje, pa i u Srbiji i drugim oblastima u kojima živi srpski narod, crkva i džamija često stoje jedna pored druge svjedočeći istorijsku simbiozu, toleranciju i povjerenje među susjedima - naveo je Irinej u saopćenju.
On je dodao da je Aja Sofija bila hrišćanski hram više od devet stoljeća, a džamija nešto više od pet, a da je riječ o svojevremeno najvažnijem hramu „svekolikoga hrišćanskoga svijeta“, i na istoku i na zapadu.
- Ukidanje Ataturkovog dekreta i jednostrano vraćanje Svete Sofije u status džamije smatramo, sljedstveno, ne samo za istorijsku nepravdu nego i za ishitren i nepotreban politički korak, štetan kako za međunarodni ugled Turske, tako i za odnose i povjerenje između hrišćana i muslimana u svetu - naveo je Irinej.
