Papa Franjo je objavio zakon o sprečavanju i suzbijanju nasilja nad maloljetnicima i ranjivim osobama, koji će se primjenjivati za službenike Vatikana te na diplomatski zbor.
Zakon predviđa dvadesetogodišnji rok za prijavu nasilja, nakon kojega nastupa zastara, a počinje teći nakon 18. godine u slučaju zlostavljanja maloljetnika. Jedan članak predviđa obavezu prijave, osim ako se priznanje nije dogodilo u sakramentu ispovijedi.
Za neprijavljivanje zlostavljanja može se odrediti novčana, pa i zatvorska kazna.
Zakon je popraćen apostolskim pismom koje Papa donosi na vlastitu inicijativu, posvećenom "zaštiti maloljetnika i ranjivih osoba" u Rimskoj kuriji te u Vatikanskom gradu.
U njemu papa Franjo podsjeća da žrtve iskorištavanja i zlostavljanja imaju pravo da se "prime, saslušaju i prate".
- Žrtve i njihove porodice moraju dobiti duhovnu, ljekarsku, psihološku i pravnu pomoć - navodi papa.
Osoba osuđena za zlostavljanje maloljetnika ili ranjive osobe mora biti "razriješena dužnosti". No, i njoj treba osigurati potrebnu psihološku i duhovnu pomoć radi njenog "povratka u društvo", dodaje Papa.
Sveta Stolica je još 2011. zatražila od biskupskih konferencija da donesu smjernice za postupanje u slučaju spolnog zlostavljanja, ali je Vatikan ostao u pravnom vakuumu o tom pitanju.
