Poglavar Rimokatoličke crkve, papa Franjo, tokom svoje prve posjete Sjevernoj Makedoniji, poslao je iz Skoplja poruke mira, suživota i ljubavi prema Bogu i ljudima.

Papa je rano jutros iz Bugarske doutovao u Skoplje, gde su ga sa hljebom i solju dočekali makedonski predsjednik Đorđe Ivanov i premijer Zoran Zaev. Papamobilom se odvezao do Trgu Makedonije, gdje ga je dočekalo oko 15.000 ljudi iz Sjeverne Makedonije i susjednih zemalja, a među njima i nekadašnja hrvatska premijerka Jadranka Kosor.

O prvoj posjeti jednog pape Sjevernoj Makedoniji izvještavalo je 300 novinara iz cijelog svijeta. Zvuk orgulja najavio je dolazak pape Franje, dok je vjetar širio miris tamjana.

Misa je trajala gotovo dva sata, a u svojoj poruci papa je pomenuo savremeni način života koji nas je, kako je rekao, učinio zatvorenicima. Prema njegovim riječima, ljudi danas žive u virtuelnom svijetu, zaboravljajući na stvarnost. Neosjetljivi su, kaže, i ravnodušni. Tokom susreta sa makedonskim zvaničnicima, papa je rekao da su posebne karakteristike Sjeverne Makedonije njeno multireligijsko i multietničko društvo i nastojanje što bržeg integriranja u Evropsku uniju. Papa je rekao i da sve zemlje zapadnog Balkana, uz poštovanje osnovnih ljudskih prava i različitosti, treba da budu članice EU. 

Poglavar Rimokatoličke crkve izrazio je zahvalnost vlastima u Skoplju za prihvat velikog broja migranata, što je, kako je ocijenio, na djelu pokazana solidarnost u teškom trenutku za one kojima je bilo potrebno.

Današnji dan je u Sjevernoj Makedoniji proglašen neradnim i sve je bilo podređeno posjeti poglavara Rimokatoličke crkve. Sigurnosne mjere bile su podignute na najviši nivo.