Nakon godine koju su obilježili povijesna represija nad opozicijom i posrtanje u anketama Jedinstvene Rusije, stranke predsjednika Vladimira Putina, ruske vlasti čine što mogu kako bi povećale interes za parlamentarne izbore koji se održavaju od petka do nedjelje.
Stoga plakati širom Moskve oglašavaju „milion nagrada” za birače koji se odluče glasati elektroničkim putem i čini se da će Jedinstvena Rusija ponovno dobiti većinu iako nije popularna.
S obzirom na to da je glavni kremaljski neprijatelj Aleksej Navaljni u zatvoru, a drugi oporbenjaci potisnuti na marginu, kritičari smatraju da će izbori samo potvrditi prevlast Putinovih saveznika.
Predizborna kampanja nije bila ni po čemu posebna, debate su se odvijale u kasnovečernjim televizijskim terminima i mnogi birači u Moskvi ne iskazuju puno entuzijazma.
-Nemamo pravog izbora, svi to znamo i vidimo - rekao je Grigorij Matvejev, 29-godišnji pozorišni tehničar rasvjete.
Bira se 450 zastupnika donjeg doma Dume, u kojem Jedinstvena Rusija sada ima 334 mjesta, te nekoliko lokalnih skupština.
Socijaldemokratska stranka Pravedna Rusija te Komunistička partija i nacionalistička Liberalno demokratska stranka, obje nominalno oporbene iako nemaju običaj kritizirati Putina, drže ostala mjesta.
U normalnim okolnostima, Jedinstvena Rusija bi trebala biti ranjiva.
Životni standard Rusa kontinuirano slabi zadnjih deset godina i dodatno je pogođen krizom izazvanom pandemijom koronavirusa.
Osobni prihodi nakon poreza pali su deset posto od 2013., a cijene rastu. Inflacija je u kolovozu iznosila 6,7 posto.
Jedinstvena Rusija, koju Navaljni zove “strankom prevaranata i lopova”, zbog korupcije je omiljena meta za ispoljavanje frustracija.
Očekuje se da će Jedinstvena Rusija zadržati dvotrećinsku većinu u Dumi, što je dovoljno za izmjene ustava poput onih prošle godine kad su usvojene reforme koje su omogućile Putinu da ostane na vlasti do 2036.
Po mišljenju Leonida Volkova, Navaljnijevog bliskog suradnika, razlog za to je jednostavan: „Ovo nisu izbori”.
-Isključili su sve iz utrke, onemogućili su drugim kandidatima da sudjeluju… to nisu kompetitivni izbori, namjerno - rekao je Volkov, koji živi u egzilu, za AFP.
Izborna godina jedna je od najrepresivnijih u Putinovoj dvadesetogodišnjoj vladavini.
Pošto je bio otrovan u kolovozu 2020. nervnim otrovom novičokom, Navaljni se u siječnju vratio iz Njemačke samo da bi bio ubrzo uhićen i smješten u zatvor na više od dvije godine.
Mreža njegovih organizacija zabranjena je kao „ekstremistička”, mnogi njegovi saveznici su uhićeni, a nekoliko bliskih suradnika pobjeglo je iz zemlje.
Vlasti su pojačale pritisak i na neovisne medije, proglasivši mnoge od njih „stranim agentima” čime su im ograničile djelovanje, a jedan čak „nepoželjnom organizacijom”.
Represija je započela nakon što su provladine stranke pretrpjele gubite na lokalnim izborima zbog plana „pametnog glasanja” koji je osmislio Navaljni nakon što je njegovim saveznicima zabranjeno da sudjeluju na izborima. Taktika se sastoji u tome da se birače poziva da glasaju za kandidata koji će najvjerojatnije poraziti vladajuću stranku, a omogućila je da kandidati bliski Kremlju ostanu bez mjesta u moskovskoj skupštini 2019.
Navaljnijev tim poziva birače da tako postupe i ove godine, ali mnogim alternativnim kandidatima zabranjeno je sudjelovanje na izborima, a internetska stranica za promicanje kampanje je blokirana.
-Kremlj se bori protiv ‘pametnog glasanja’ kao protiv vatre jer su procijenili mogući utjecaj… i jako su dobro svjesni da bi mogao biti golem - rekao je Volkov.
Putin, čija je popularnost i dalje visoka i podržava ga između 60 i 65 posto birača, nastoji poboljšati izglede Jedinstvene Rusije i naložio je isplatu gotovine u iznosu od 10.000 rublji (116 eura) umirovljenicima i 15.000 rublji (174 eura) policiji i vojnicima prije glasanja.
Njegove pristaše ističu da će povjerenje u predsjednika, kojeg i dalje mnogi smatraju nužnom čvrstom rukom nakon haosa 1990-ih, pomoći prevazi Jedinstvene Rusije.
-Ljudi imaju tendenciju vjerovati vlastima… Žele gospodarski razvoj, žele se osjećati sigurnima, a ruske vlasti sve to danas osiguravaju - rekao je zamjenik predsjednika Dume iz Jedinstvene Rusije, Petar Tolstoj, prognozirajući većinsku pobjedu stranke.
