Ako se ikada zateknete na ulicama Ašgabata, glavnog grada Turkmenistana, teško da vam jedna stvar može promaći – gotovo svi automobili su bijeli. Taj neobičan prizor nije stvar ukusa vozača, već posljedica jasnih pravila koja je nametnula država.

Još 2018. godine donesena je odluka kojom je u glavnom gradu zabranjena vožnja crnih i jarko obojenih vozila. Vlasti nikada nisu zvanično objasnile razloge ove mjere, ali se često povezuje s uvjerenjima bivšeg predsjednika Gurbangulyja Berdimuhamedova, za kojeg se vjeruje da je bijelu boju smatrao simbolom sreće.

Osim bijele, rijetko se mogu vidjeti i automobili u srebrnoj ili zlatnoj boji, ali ni to nije sve – vozila moraju biti besprijekorno čista. Policija redovno kažnjava vozače čiji su automobili prljavi, pa je održavanje izgleda vozila u Ašgabatu praktično obaveza.

Nadimak „Bijeli grad“ Ašgabat nije dobio bez razloga. Od početka 2000-ih vlasti su propisale da sve nove zgrade moraju biti obložene bijelim mramorom, zbog čega ovaj grad danas drži svjetski rekord po broju takvih objekata.

Turkmenistan se nalazi u srednjoj Aziji, uz obale Kaspijskog jezera, a kao samostalna država nastao je nakon raspada Sovjetskog Saveza. Graniči s Kazahstanom, Uzbekistanom, Afganistanom i Iranom.

Iako nudi niz zanimljivih prizora, ova zemlja i dalje je među najzatvorenijima na svijetu. Turizam nije u fokusu vlasti, što potvrđuje i podatak da se godišnje izdaje tek oko 10.000 turističkih viza, zbog čega Turkmenistan za mnoge ostaje prava nepoznanica.