Broj žrtava najjačeg zemljotresa koji je u posljednjih skoro stotinu godina pogodio Papuu Novu Gvineju povećan je na 31, a očekuje se da će dodatno rasti, saopćili su zvaničnici.

Zvaničnici navode da su oštećenja na putevima, pistama i telefonskim linijama usporila napore za pružanje pomoći.

Zvaničnici kažu da su udaljeni zaseoci koji su najbliži epicentru zemljotresa porušeni i da je u tim mjestima poginulo 13 osoba.

Najviše žrtava potvrđeno je u području provincijske prijestonice Mendi i grada Tari, koji su udaljeni oko 40 kilometara od epicentra potresa jačine 7,5 stepeni Rihterove skale.

U ovoj oblasti su se nastavili potresi, a stanovnici spavaju u dvorištima, zbog straha da bi se njihove kuće mogle srušiti.

Šef okružnog Odjeljenja za razvoj izjavio je da su sve vodene cisterne prevrnute i da se stanovništvo trenutno suočava sa nedostatkom svježe vode.

- Rijeke su prljave, piste su napukle, sve okružne kancelarije su oštećene, svi putevi unutar Tarija su oštećeni i saobraćaj je blokiran - rekao je on.

Portparol Nacionalnog centra za katastrofe je izjavio da preliminarna procjena štete još nije završena.