Dvije egipatske mumije stare 5.000 godina bile su prvi poznati tetovirani ljudi u historiji, a njihove tetovaže prvi poznati prikaz figure životinja na ljudskoj koži, saopćili su istraživači Britanskog muzeja.

Muška mumija je, na nadlaktici, imala tetovažu bika i berberske ovce, dok je ženska imala linearne motive u obliku latiničnog slova “S”, na nadlaktici i ramenu.

Na prirodnom svjetlu tetovaže su izgledale kao tamne mrlje. Naučnici Britanskog muzeja i sa Fakulteta za orijentalne nauke Univerziteta u Oksfordu su 2017. godine, pomoću infracrvene fotografije, otkrili da se radi o tetovažama.

- To nam daje potpuno nova saznanja o svrsi tetoviranja - kaže kustos Britanskog muzeja Danijel Antan.

- Položaj tih tetovaža, na nadlaktici i ramenu, sugeriraju da su trebale biti vrlo vidljive - smatra Antan i dodaje da su do sada poznati dokazi prvog tetoviranja u Africi upućivali na period od oko hiljadu godina ranije.

Dvije mumije otkrivene su prije 100 godina u egipatskom gradu Gebelejnu, oko 40 kilometara južno od Luksora. One potiču iz perioda između 3351. i 3017. godina prije naše ere. To je razdoblje drevnog Egipta, prije ujedinjenja pod prvim faraonom.

Naučnici smatraju da je ženska tetovaža bila simbol statusa, hrabrosti ili mističnog znanja, dok su muške tetovaže, vjerovatno, označavale muževnost i snagu. Prije ovog otkrića, arheolozi su vjerovali da su se u Egiptu tetovirale samo žene, pošto su prethodno poznate tetovaže prikazivale samo ženske figure iz tog razdoblja.

Najstarije poznate tetovaže bili su geometrijski oblici na mumiji kojoj je dato ime Eci, pronađenoj u italijanskim Alpama 1991. godine, a koja je živjela prije 5.300 godina.

Rezultati ovog istraživanja, koje su vodili Antoan i Rene Fridman sa Oksfordskog univerziteta, objavljeni su 1. marta u časopisu "Journal of Archaeological Science".