Od više od 33 miliona ljudi zaraženih koronavirusom gotovo milion je izgubilo život usljed infekcije, a neki od njih bili su mladi i savršeno zdravi i ni po čemu se nisu ubrajali u rizične grupe.

S druge strane, većina mladih nije ili jedva da je osjetilo simptome virusa i mnogi su ga "preležali" na nogama, te se kao logično pitanje nameće šta je to presudilo da neki od njih izgube život, a da neki ostanu zdravi i pravi. 

Naučnici su kroz dva nova istraživanja identifikovali presudan mehanizam imunog sistema koji bi mogao da objasni zašto je za pojedince virus tako smrtonosan, piše "Science Alert". 

Obje studije ukazuju na interferone tipa I (IFN) koji igraju ulogu u ovoj ključnoj razlici u ishodu Covida-19. IFN su proteini koje zaražene ćelije proizvode kako bi pomogle zaustaviti širenje onoga što ih zaražava, dakle virusa. Međutim, kod nekih ljudi je taj posao proteina prekinut. 

Jedna od novih studija pokazala je da više od 10 posto zdravih ljudi, koji su završili s ozbiljnim simptomima Covida-19, imaju antitijela koja napadaju sopstvene IFN-ove i zaustavljaju ih u ispravnoj borbi protiv virusa.

Druga studija posmatrala je hospitalizirane pacijente u 20-im godinama s teškim simptomima, a otkriveno je da je barem još 3,5 posto genskih mutacija zaustavilo IFN-ove da pravilno funkcionišu. 

Iako bi ovi potencijalni mehanizmi objasnili samo dio najozbiljnijih slučajeva Covida-19, to bi moglo da bude otkriće koje bi ipak moglo spasiti desetine, a možda i stotine hiljade života.

- Ova otkrića pružaju ubjedljive dokaze da je poremećaj interferona tipa I često uzrok opasnosti po život od Covida-19. I bar u teoriji, takvi problemi s interferonom mogli bi da se liječe postojećim lijekovima i intervencijama, kaže doktor Žan-Loren Kazanova, načelnik Laboratorije za humanu genetiku infektivnih bolesti St. Giles sa Univerziteta Rokfeler.

Naima, u saradnji sa velikim internacionalnim timom istraživača u sklopu ljudskog genskog napora oko Covida-19, Kasanova i njegove kolege identifikovali su protivtijelo koje je pogrešno neutralisalo jedan ili više vlastitih IFN proteina u njihovom telu kod najmanje 101 od 987 pacijenata s Covidom-19 (10,2 posto), piše Science Alert.

Nije prvi put da vidimo kako imuni sistem sam sabotira i zaustavlja interferone da pravilno rade svoj posao. Neke bakterijske infekcije često se pogoršavaju kada se proizvodnja antitela u tijelu okrene protiv sopstvene obrane interferona. Sličan slučaj je primećen i kod pacijenata sa lupusom ili hepatitisom.

Načelnik australijskog odeljenja u "Covid Human Genomic Effort" Stjuar Tange kaže da je zanimljivo da je 94 posto pacijenata s tim neutrališućim protivtelima bilo muškog pola. Navodi da to može da objasni zašto su muškarci osetljivi na Covid-19.

Drugo istraživanje otkrilo je da bi geni samih proteina interferona također mogli da rade protiv interesa tijela. Poređenje gena 659 bolesnika s teškim oblikom Covida-19 s 534 osobe s asimptomatskim ili benignim infekcijama, rezultirala je identifikacijom 13 abnormalnosti u sekvencama za koje je poznato da su sastavni dio IFN-ovog antigripnog delovanja. 

Ove mutacije "gubitka funkcije" primijećene su samo kod 23 pacijenta ili oko 3,5 posto grupe, ali istraživanje snažno dokazuje da bi čak i u ovom malom dijelu populacije moglo da dođe do sloma na ovom kritičnom imunološkom putu smrtonosno kod inače zdravog pacijenta. 

- Način na koji SARS-CoV-2 različito utiče na ljude bio je zbunjujući. Virus može da izazove infekciju bez simptoma i tiho nestane, ali može i da ubije za nekoliko dana. Promjene su ugrozile njihovu sposobnost zaštite od infekcije Covida-19 narušavajući sposobnost pacijenata da proizvode interferon tipa I, kaže genetičar Džon Krisodolo sa Dečjeg istraživačkog instituta Murdoch u Australij.