Do kraja godine trebali bismo poletjeti, rekao je Ričard Brenson (Richard Branson, 63), vlasnik kompanije „Virgin Galactic", nakon što je američka Agencija za civilno zrakoplovstvo odobrila njegovim letjelicama polijetanje u svemir. Planovi „Virgin Galactica" temelje se na floti od pet letjelica „SpaceShipTwo".
Iako svi testovi još nisu okončani, Brenson je uvjeren da će više od 700 ljudi, koji su putovanje u svemir platili po 250.000 dolara, uskoro iskusiti avanturu života. Putovanje će trajati oko dva i po sata, a čarobni trenutak lebdenja putnici će osjetiti samo tri minute.
Posljednjih desetak godina pojavile su se brojne privatne kompanije koje žele put u svemir učiniti jednostavnijim i isplativijim. Prema pravilu, u vlasništvu su milijardera koji mogu ostvariti maštarije iz dječačkih dana.
Druga kompanija koja se bavi svemirskim turizmom je „XCOR Aerospace", a razvija raketni avion Lynx, koji će biti korišten za suborbitalne letove. S one strane granice svemira zadržavat će se oko pola sata. Do sada su obavljene desetine testiranja, a Lynx će, kada krene u proizvodnju, biti moguće kupiti poput običnog aviona.
Švicarska kompanija S3 nedavno je otkrila svoj novi prijevoz za svemir - raketni avion Soar. Polijeće tako što se prikači na modificirani Airbus A300 do visine od deset hiljada metara. Tada se odvaja od aviona i čim dođe na sigurnu distancu, uključuje vlastite motore na raketni pogon. U drugoj fazi avion leti do 80.000 metara. Kada dostigne tu visinu, otvara se teretna komora i mali se sateliti, do 250 kilograma, uz vlastite motore lansiraju u orbitu.
