Poglavar Ruske pravoslavne crkve Kiril založio se u Tirani za jačanje veza s pravoslavnim vjernicima u Albaniji, gdje živi pretežno muslimansko stanovništvo.
- Mi, pravoslavni vjernici živimo u raznim zemljama, dijelimo iste vrijednosti koje treba da slijedimo - rekao je partrijarh moskovski i cijele Rusije tokom liturgije u pravoslavnoj crkvi u Tirani.Kiril je prvi visoki vjerodostojnik Ruske pravoslavne crkve u posjeti Albaniji, gdje sedam posto od 2,9 miliona Albanaca čine pravoslavci.
Albanija je poslije Drugog svjetskog rata bila blizak saveznik Sovjetskog Saveza, a albansko komunističko rukovodstvo zabranilo je religiju 1967. godine, a crkve i džamije pretvorilo u tržne centre, sportske hale i pozorišta. Komunizam je u Albaniji pao 1990. godine.Albanski vladika Anastasios Janulatos izjavio je da pravoslavna crkva posjeduje “duh mirne koegzistencije u svim vjerskim zajednicama” i da je posjeta Kirila potvrda takvih vrijednosti.
Ruski partrijarh koji je stigao juče u Tiranu, sjutra će se sastati s predsjednikom Albanije Iljirom Metom i premijerom Edijem Ramom.Pored muslimana i pravoslavaca u Albaniji postoji i katolička zajednica.
