Saudijska Arabija najavila je jedan od svojih najambicioznijih projekata do sada — masovno proširenje Velike džamije u Meki (Mekki), koje uključuje gradnju visokih tornjeva namijenjenih molitvi, smještaju i ugostiteljstvu u neposrednoj blizini svetog mjesta.

Novi projekt nosit će naziv “Vrata kralja Salmana” (King Salman Gate), po aktuelnom saudijskom monarhu, a službeno je pokrenut u srijedu.

Prijestolonasljednik i faktički vladar Saudijske Arabije Mohamed bin Salman (Mohammed bin Salman) saopštio je da će ovaj razvojni plan obuhvatiti površinu od čak 12 miliona kvadratnih metara.

Prema navodima državne novinske agencije, projekt će omogućiti “stambena, ugostiteljska, komercijalna i kulturna iskustva”, uključujući oko 900.000 unutrašnjih i vanjskih prostora za molitvu.

Na računalno generisanim vizualizacijama mogu se vidjeti tornjevi različitih visina koji gledaju na Kabu, najsvetije mjesto u islamu, dok golubovi mira lete iznad svetog kompleksa.

Pored rendera, Javni investicioni fond (Public Investment Fund), saudijski suvereni fond bogatstva, objavio je promotivni video koji prikazuje budući izgled kompleksa, sa sjajnim neboderima iz kojih vjernici obavljaju molitve u pravcu Kabe – kako iz unutrašnjih tako i vanjskih prostora.

Narator u videu ističe:

- Na ovom mjestu, srca se spajaju, dijeleći žive trenutke ispunjene spokojem. Svaki trenutak nosi svoju priču, utkano poštovanje i duhovne rituale koji se prenose. Ukorijenjen u tradiciji, projekt zrači tišinom mira, pozivajući da se udahne... slavlje kulture – stare i nove.”

Realizacija projekta 

Projekat će realizovati kompanija RUA AlHaram AlMakki Co, koja djeluje kao ogranak državnog investicijskog fonda.

Prema procjenama, u okviru vizije ekonomskog preusmjerenja poznate kao Vision 2030, ovaj projekt će generirati više od 300.000 radnih mjesta u narednih deset godina. Međutim, detalji o troškovima ili trajanju izgradnje još nisu objavljeni.

Iako je Rijad u proteklim mjesecima stopirao neke od svojih mega-projekata zbog rastućih troškova i promjenjivih cijena nafte, nastavlja s investicijama u komercijalne i vjerske projekte u svetim gradovima Meki i Medini.

Saudijske vlasti planiraju da do 2030. godine godišnje u Meki i Medini ugoste više od 30 miliona stranih hodočasnika.

Za razliku od futurističkih projekata poput The Line ili luksuznog ostrva Sindalah, koji ciljaju strane turiste, Rijad jasno računa na to da će vjerski turizam prema Meki i Medini ostati stabilan zbog duhovne obaveze hadža i umre za sve muslimane.

Prema islamskom učenju, svaki musliman koji je fizički i finansijski sposoban treba obaviti hadž barem jednom u životu. Umra, iako nije obavezna, također ima veliku duhovnu vrijednost, a može se obaviti tokom cijele godine.

U posljednjih nekoliko godina, Saudijska Arabija je pojednostavila vizne procedure za umru i učinila je dostupnijom hodočasnicima iz zemalja globalnog juga.

Određene kontroverze

Ipak, planirano proširenje moglo bi izazvati određene kontroverze – posebno zbog masivnosti novih građevina koje bi mogle dominirati pejzažem svetog mjesta.

Podsjećanja radi, Kraljevski sat-kula, otvorena 2012. godine u neposrednoj blizini Velike džamije, trenutno je četvrta najviša zgrada na svijetu.

Neki muslimani su u prošlosti već kritizirali njenu izgradnju jer zasjenjuje vizualnu i duhovnu centralnost Kabe, a dodatno su negodovali zbog prisustva luksuznih apartmana i trgovina u neposrednoj blizini svetog kompleksa.

Također, Saudijska vlada je ranije došla pod udar kritika zbog rušenja osmanske tvrđave Ajjad, historijskog lokaliteta, kako bi se oslobodio prostor za izgradnju tog tornja.