Naučnici sa Fred Hačinson Kensr (Hutchinson Cancer) Centra i Univerziteta Vašington (Washington) razvili su protutijela koja sprječavaju ulazak Epstein-Barr virusa (EBV) u imunološke stanice, čime bi mogli spriječiti infekciju i reaktivaciju virusa. EBV je jedan od najrasprostranjenijih virusa na svijetu, prisutan kod 95% odraslih, te se povezuje s ozbiljnim bolestima poput raka i multiple skleroze.

Istraživanje je provedeno na genetski modificiranim miševima, a jedno od protutijela pokazalo je visoku učinkovitost u zaštiti od infekcije. Ovo otkriće predstavlja veliki korak u razvoju terapija za EBV, koji je do sada bio izazovan za blokiranje zbog njegove sposobnosti vezivanja za gotovo sve B-stanice.

Ova terapija posebno je značajna za pacijente s oslabljenim imunitetom, poput onih koji su prošli transplantaciju organa, jer može spriječiti ozbiljne komplikacije povezane s EBV-om, poput posttransplantacijskih limfoproliferativnih poremećaja.

Iako su rezultati obećavajući, potrebno je još testiranja kako bi terapija bila dostupna ljudima. Paralelno se razvijaju cjepiva koja također mogu pomoći u prevenciji.