Američka svemirska agencija NASA provodi završne pripreme uoči misije Artemis II, koja će označiti prvi let ljudi prema Mjesecu nakon više od pola stoljeća. Riječ je o historijskoj misiji tokom koje će četvero astronauta obići Mjesec u orbiti, bez slijetanja na njegovu površinu.
Kako piše Euronews, NASA se trenutno priprema za tzv. potpunu “mokru generalnu probu”, završno testiranje koje prethodi samom lansiranju.
Šta podrazumijeva “mokra generalna proba”?
“Mokra generalna proba” predstavlja posljednju simulaciju lansiranja tokom koje inženjeri i posade prolaze kroz sve ključne procedure, ali s raketom koja je u potpunosti napunjena pogonskim gorivom. Ovaj test u svemirskoj industriji nosi naziv “mokri” jer se raketa puni tekućim gorivom, za razliku od “suhe” probe koja se obavlja s praznim rezervoarima.
Raketa Space Launch System, visoka 98 metara, dopremljena je na lansirnu rampu prije dvije sedmice, a prvobitno je bilo planirano da test punjenja gorivom bude izveden u subotu. Međutim, NASA je u četvrtak odlučila odgoditi probu zbog prognoziranih niskih temperatura na mjestu lansiranja, koje su se kretale blizu tačke smrzavanja.
Nova generalna proba zakazana je za ponedjeljak, 2. februara, pod uslovom da vremenski uslovi to dozvole. Tokom testa, timovi će u raketu natočiti više od 700.000 galona superohlađenog goriva, a simulirano odbrojavanje bit će zaustavljeno oko trideset sekundi prije trenutka kada bi se motori inače aktivirali. Također će biti uvježban i postupak pražnjenja goriva iz rakete.
Simulirani vremenski okvir za lansiranje počet će u 21:00 sat po istočnoameričkom vremenu, odnosno u 3:00 sata po srednjoevropskom vremenu, a očekuje se da će trajati do 1:00, odnosno 6:00 sati po srednjoevropskom vremenu.
Lansiranje moguće već početkom februara
U slučaju da testiranje protekne bez problema, NASA bi mogla pokušati lansirati misiju već 8. februara. Dodatni prozori za lansiranje planirani su i tokom marta i aprila.
Prema informacijama svemirske agencije, četvero astronauta već se nalazi u karanteni kako bi se smanjio rizik od bolesti. Generalnu probu pratit će iz svoje baze u Hjustonu, a u Svemirski centar Kenedi doputovat će tek nakon što raketa dobije zvanično odobrenje za let.
Američko-kanadska posada obići će Mjesec u orbiti i potom se direktno vratiti na Zemlju. Očekuje se da će misija trajati gotovo deset dana, a završit će slijetanjem u Tihi okean.
Tokom programa Apolo, između 1968. i 1972. godine, NASA je prema Mjesecu poslala ukupno 24 astronauta, od kojih je dvanaest hodalo njegovom površinom.
