Fudbalska reprezentacija Hrvatske u noći s četvrtka na petak, s početkom u 1:00 sat iza ponoći po našem vremenu, igra utakmicu šesnaestine finala Svjetskog prvenstva protiv Portugala i golman Dominik Livaković.

Posljednje detalje uoči ovog velikog dvoboja, stanje s kadrom i taktičke zamisli na zvaničnoj konferenciji za medije otkrili su selektor Zlatko Dalić.

- Nećemo ništa puno mijenjati, ključ će biti u sredini terena, imamo svoj način i stil igre. Ostvarili smo prvi cilj plasmanom u nokaut fazu, a sada smo dobili jednog od favorita turnira koji posjeduje ogromnu snagu. Nedavno smo ih pobijedili u prijateljskoj utakmici sa 2:1, tako da nema puno iznenađenja među nama. Moramo pojačati koncentraciju i odgovornost, te svesti greške na minimum jer će nas u suprotnom kazniti kao Engleska. Ako to napravimo, vjerujem u dobar rezultat - kazao je Dalić na samom početku.

Na pitanje javnosti može li Hrvatska ponovo doći do same završnice i nove mundijalske medalje, selektor je pozvao na oprez i smirivanje tenzija.

- Napravili smo dva fantastična rezultata na prvenstvima u Rusiji i Kataru, to je izuzetno teško ponoviti. Sada imamo nove, mlade igrače i idemo utakmicu po utakmicu. Naravno da smo optimisti, ali dobili smo jako teškog protivnika i išao bih isključivo korak po korak - jasan je Dalić, koji se posebno osvrnuo i na segment branjenja prekida:

- Portugal ima vrhunskog specijalista za prekide, analizirali smo ih i pokušali se pripremiti. Branjenje prekida je stvar čistog fokusa. Na igračima je da ulože maksimalan trud, da svako reaguje pravovremeno i da ne padnemo na njihove trikove i blokove u kaznenom prostoru. Ako izgubiš samo jedan korak, već je sve gotovo.

Prvi čuvar mreže Dominik Livaković dobio je pitanje o važnosti ove utakmice kroz prizmu vjerovatno posljednjeg mundijalskog dvoboja dvije legende – Luke Modrića i Kristijana Ronalda (Cristiano Ronaldo).

- Obojica su ostavili neizbrisiv trag u svjetskom fudbalu. Uvjeren sam da ćemo i ja i cijela ekipa dati sve od sebe na terenu kako bi Luka nastavio svoj put na ovom prvenstvu. Kroz njihove klupske karijere vidjeli smo o kakvim se veličinama radi, a o Luki mogu reći samo sve najbolje – nevjerovatno je koliko znači za ovu reprezentaciju svojim ponašanjem i savjetima - istakao je Livaković, a potom analizirao snagu protivnika:

- Portugal je jedna od najboljih reprezentacija na svijetu, izuzetno su brzi, pletu mrežu oko gola i vole da kontrolišu posjed lopte. Zbog toga ne samo ja, već cijela odbrana, pa sve do napadača, moramo biti maksimalno koncentrisani i raditi stvari na koje nas je selektor uputio.

Za kraj, Dalić se dotakao i eventualnog izvođenja jedanaesteraca, segmenta u kojem je Hrvatska postala svjetski fenomen.

- Dobili smo na svjetskim prvenstvima četiri puta na penale i ostali smo jedina stopostotna reprezentacija u istoriji Mundijala u tom segmentu. Neka tako bude i sutra, ako već bude moralo doći do toga. Tu je pritisak ogroman, nas su ranije izvlačili sjajni golmani, ali ponavljam – nije to samo sreća, već vrhunska koncentracija. Imamo fudbalere koji su igrali na SP prije osam i četiri godine. To nije presudno, ali nam donosi značajnu sigurnost i neprocjenjivo iskustvo - zaključio je kormilar Hrvatske.