Iako se mnogima čini da su mačići spremni za novi dom vrlo rano, prerano odvajanje od majke i legla može imati dugoročne posljedice po njihovo zdravlje i ponašanje. Zato je važno sačekati pravi trenutak i donijeti odluku u najboljem interesu životinje.
Stručnjaci preporučuju da mačići ostanu uz majku najmanje osam sedmica. U tom periodu razvijaju čula, jačaju imunitet i usvajaju osnovne obrasce ponašanja. Rani razvoj presudan je za njihovu fizičku i emocionalnu stabilnost.
Majčino mlijeko predstavlja ključni izvor hranjivih tvari, ali i prirodnu zaštitu od bolesti. Mačići koji prerano ostanu bez njega često su osjetljiviji, sporije napreduju i podložniji zdravstvenim problemima. Njihov organizam tada još nije dovoljno snažan da se sam nosi s infekcijama i stresom.
Osim zdravstvenih posljedica, prerano odvajanje može utjecati i na ponašanje. Takvi mačići često su nesigurniji, povučeniji i teže se socijalizuju. Mogu pokazivati strah prema ljudima, skrivati se ili burno reagovati na nove situacije, a ove navike nerijetko se zadržavaju i u odrasloj dobi.
U prvim sedmicama života mačići od majke i legla uče i osnovne navike, poput održavanja higijene i korištenja pijeska. Ako se taj proces prekine, kasnije se mogu javiti problemi u ponašanju koji često ukazuju na emocionalni stres.
