Kineski naučnici otkrili su jedinstveni binarni zvjezdani sistem, kakav dosad nije zabilježen u svemiru. U krškom području provincije Guizhou, golemi radijski teleskop FAST uhvatio je signal pulsara čije zračenje povremeno zaklanja njegova zvjezdana pratilja. Ovo otkriće, postignuto pomoću Sfernog radijskog teleskopa s aperturom od 500 metara, donosi važne uvide u evoluciju i interakciju binarnih zvijezda.

Pulsari su neutronske zvijezde visoke gustoće koje s magnetskih polova emituju snopove elektromagnetskog zračenja, stvarajući pravilne impulse radijskih valova, rendgenskih ili gama zraka tokom rotacije. U našoj galaksiji evidentirano je preko 3400 pulsara.

Misija teleskopa FAST

FAST, poznat kao "Kinesko nebesko oko", najveći je svjetski radijski teleskop s jednom antenom, sastavljen od više od 4400 podesivih panela. U funkciji je od januara 2020., a međunarodnim istraživačima dostupan je od marta 2021. Njegove misije obuhvataju proučavanje pulsara, brzih radijskih bljeskova, svemirskog vodika i potragu za izvanzemaljskom inteligencijom.

Pratilja zaklanja pulsar

Istraživački tim pod vodstvom Han Jinlina iz Nacionalnih astronomskih opservatorija Kine otkrio je da pulsar PSR J1928+1815, smješten 455 svjetlosnih godina od Zemlje, povremeno gubi impulse jer ga zvjezdana pratilja zaklanja svakih nekoliko sati. Studija o ovom otkriću objavljena je u časopisu Science.

Ovaj pulsar nalazi se u rijetkoj fazi evolucije binarnog sistema, gdje dvije zvijezde orbitiraju unutar zajedničkog omotača vodika. Kroz otprilike 1000 godina, neutronska zvijezda uklanja omotač, otkrivajući zvijezdu koja sagorijeva helij.

Ovo otkriće pruža rijedak dokaz prijenosa mase i sužavanja orbite u binarnim sistemima, produbljujući razumijevanje neutronskih zvijezda i njihove uloge u stvaranju gravitacijskih valova.