Bivši fudbalski reprezentativac Hrvatske Nikola Pokrivač (39) poginuo je u teškoj saobraćajnoj nesreći koja se dogodila u Karlovcu.

Sudarila su se četiri putnička automobila, dvije osobe su smrtno stradale, a tri su vozilima Hitne pomoći prevezene u bolnicu. Jedan od poginulih je Pokrivač.

Ko je bio Nikola Pokrivač

Pokrivač je rođen 26. novembra 1985. godine u Čakovcu. U mladosti je igrao za Bratstvo iz Jurovca, Čakovec i Varteks. U nekadašnjem varaždinskom klubu kao vezni igrač probio se do seniorske momčadi, u kojoj ga je trenirao hrvatski selektor Zlatko Dalić.

- Zlatko Dalić mi je bio prvi trener u Varaždinu. Tada sam imao 17 godina. Da nije bilo njega, ne bi bilo ni mene - govorio je Pokrivač, piše Index.

Nakon što je postao mladi hrvatski reprezentativac, pojavio se interes većih klubova poput Hajduka i Dinama. U zagrebačkom klubu završio je u januaru 2007., da bi godinu dana kasnije otišao u Monako. Prema Transfermarktu, klub iz Kneževine platio ga je 3.5 miliona eura.

Pokrivač je potom u ljeto 2009. otišao iz Salzburga za dva miliona eura, a nakon dvije godine se vratiou Dinamo. U narednim godinama igrao je za zaprešićki Inter, Šahter iz Karagandija i Slaven Belupo.

S Dinamom je četiri puta bio prvak Hrvatske te tri puta uzeo Kup, koji je osvajao i s Rijekom. Uspješan je bio i sa Salzburgom, s kojim je osvojio austrijsko prvenstvo.

Sakupio je 15 nastupa za hrvatsku A reprezentaciju. Debitirao je 2008. godine u prijateljskoj utakmici s Moldavijom te pod vodstvom selektora Slavena Bilića odigrao utakmicu s Poljskom na Evropskom prvenstvu 2008. Posljednji reprezentativni nastup imao je u oktobru 2010. u prijateljskom susretu s Norveškom.

Ispričao je kako mu je Euro 2008. bio najsretniji i najtužniji događaj u karijeri. Najsretniji jer je uopće dobio poziv u reprezentaciju, a najtužniji zbog načina na koji je ona ispala od Turske nakon produžetaka u četvrtfinalu.

Borba sa zloćudnom bolešću

Pokrivač je tokom svoje karijere vodio borbu sa zloćudnom bolešću. Tri puta je pobijedio Hodgkinov limfom, rak limfnih čvorova. Prvi put mu je bolest dijagnosticirana 2012., a posljednji put mu se vratila 2017., kada mu je život spasila majka donacijom koštane srži.

- S bolešću sam se borio tri puta, mislim da je sve trajalo oko tri godine. Hvala Bogu, prošla je godina i pol dana otkad mi je majka dala presađenu koštanu srž i od tada nisam imao nikakvih problema. Bio sam u izolaciji 50 dana, nitko nije mogao dolaziti k meni, samo sam ljude mogao vidjeti preko stakla - rekao je Pokrivač u intervjuu 2019. godine, prenosi Index.

Pokrivač je potom igrao još za hrvatske niželigaše Pušću, Tigar iz Svete Nedjelje i Vojnić. Školovao se i za fudbalskog trenera.