Skrivajući se sam u planinskoj pukotini duboko iza neprijateljskih linija, ranjeni američki pilot znao je tačno šta mora da uradi – preživjeti i izbjeći zarobljavanje.

Preko 36 sati američki oficir, čiji je avion "F-15 Strike Eagle" srušen iznad Irana, uspijevao je izbjeći iranske snage, prenosi CNN, iznoseći detalje misije njegovog spašavanja. U jednom trenutku, uspio je da se popne na greben na oko 2.100 metara nadmorske visine, sa sobom noseći samo pištolj, komunikacijski uređaj i signalne odašiljače.

Ubrzo je u te visoke planine stigla grupa američkih specijalaca. Uz podršku američkih aviona, koji su bombardovali područje kako Iranci ne bi mogli da priđu, krenuli su u potragu za pilotom i uspjeli su ga izvući na sigurno.

Stotine vojnika i obavještajaca

Dvojica američkih zvaničnika otkrila su detalje ove izuzetno rizične operacije. U akciji su učestvovali stotine pripadnika američke vojske i obavještajnih službi, uključujući specijalne jedinice i operativce CIA, koji su prethodno sproveli kampanju obmane kako bi zbunili iranske snage.

Operacija je imala i nekoliko nepredviđenih obrata, uključujući teško oštećenje dva američka specijalna aviona koja su SAD morale uništiti na zemlji kako ne bi pala u ruke Irancima.

"Imamo ga!", napisao je predsjednik Donald Tramp na društvenim mrežama nakon što je u subotu iz Bele kuće pratio razvoj događaja. 

- Tokom posljednjih nekoliko sati američka vojska izvela je jednu od najodvažnijih operacija potrage i spašavanja u istoriji SAD - dodao je.

Sakriven u pukotini stijene

Potraga za pilotom i njegovo izvlačenje postali su apsolutni prioritet administracije nakon što je borbeni avion oboren u petak. Pilot je pronađen vrlo brzo, ali Bela kuća i Pentagon nisu odmah potvrdili njegovo spašavanje dok je paralelno trajala složenija potraga za drugim članom posade.

Obojica su se katapultirala iz aviona nakon što je pogođen, ali lokacija oficira za naoružanje ostala je nepoznata. Nakon povrede pri katapultiranju, sakrio se u pukotini stijene kako bi izbjegao otkrivanje, jer su iranske vlasti raspisale nagradu za njegovo hvatanje. Uspio je stupiti u kontakt s vojskom, ali komunikacija je bila povremena da bi izbjegao lociranje od strane neprijateljskih snaga.

Nadmoć dovedena u pitanje

U Vašingtonu je Tramp petak proveo u Zapadnom krilu Bijele kuće, primajući najnovije informacije o operaciji. Rušenje F-15, sposobnost Irana da pogodi još jedan avion "A-10 Warthog", te američki helikopter uključeni u potragu, doveli su u pitanje tvrdnje administracije o potpunoj vazdušnoj nadmoći nad Iranom. Tramp je u subotu odustao od odlaska na golf i ostao u Beloj kući dok su pravili planove za operaciju ulaska u Iran i izvlačenje oborenog pilota.

Paralelno je djelovala i CIA. Američki obavještajci širili su informacije unutar Irana da su oba člana posade već spašena, nastojeći zbuniti pripadnike Iranske revolucionarne garde (IRGC) koji su intenzivno tragali za nestalim.

Izrael je, prema izvorima, odložio dio planiranih napada na Iran kako ne bi ometao operaciju spašavanja, te je pružio i obavještajnu podršku.

CIA je precizno locirala nestalog pilota i prenijela informaciju vojsci.

- Ovaj hrabri ratnik nalazio se iza neprijateljskih linija, u opasnim planinama Irana, dok su ga neprijatelji lovili i svakim satom bili sve bliže, ali nikada nije bio potpuno sam - napisao je Tramp.

Dok su američke specijalne snage prilazile planinskom području gdje se pilot skrivao, američki avioni izvodili su udare kako bi spriječili iranske snage da prve dođu do njega. Tramp je operaciju pratio iz Situacione sobe.

Na udaljenoj uzletno-sletnoj stazi u Iranu dva transportna aviona MC-130J za specijalne operacije čekala su da preuzmu komandose i spašenog pilota i izvuku ih iz Irana. Tokom operacije oba aviona su oštećena, pa je vojska poslala nove avione, a oštećene uništila na licu mjesta kako ne bi pala u ruke Iranu.