Hjuston Roketsi su u noći iza nas pobijedili Los Anđeles Lejkerse 99:93 u petoj utakmici prve runde NBA doigravanja i smanjili zaostatak u seriji na 3:2.
Džabari Smit Džunior predvodio je Hjuston sa 22 poena, Tari Ison dodao je 18, dok je Alperen Šengun upisao 14 poena, devet skokova i osam asistencija. Petoplasirani Roketsi tako su drugi put zaredom izbjegli ispadanje i izborili povratak serije u Hjuston, gdje će se šesta utakmica igrati u petak navečer.
Ekipa iz Teksasa do dvije vezane pobjede stigla je iako igra bez Kevina Durenta, svog najboljeg strijelca, koji je zbog povrede propustio četiri od pet susreta ove serije. Iako nijedan tim u historiji NBA plej-ofa nije nadoknadio zaostatak 0:3 i dobio seriju, Hjuston je ostao u utrci. Samo četiri od 159 ekipa koje su gubile 0:3 uspjele su izboriti sedmu utakmicu.
Kod Lejkersa je Lebron Džejms ubacio 25 poena, od čega 17 u drugom poluvremenu, uz sedam asistencija. Ostin Rivs se vratio nakon devet utakmica pauze zbog povrede i postigao 22 poena uz šest asistencija, a Diandre Ejton dodao je 18 poena i 17 skokova. Los Anđeles je, međutim, odigrao slabo s 15 izgubljenih lopti, što je bio ključni problem u njihovom drugom uzastopnom porazu.
Lejkersi su u finišu zaprijetili serijom 11:1 i prišli na 88:85, ali je Rid Šepard pogodio šut s poludistance, potom ukrao loptu Džejmsu i zakucao za 92:85 na 2:20 do kraja. U završnici je Hjuston sačuvao prednost, dok je Džejms promašio još jedan težak šut za tri poena, čime je domaćinima izmakla prilika za potpuni povratak. Potvrdio je tako da ne može ipak sve sam u nedostatku Luke Dončića.
Rokitsi su nakon slabog šuta u prve dvije utakmice u Los Anđelesu ponovo pronašli napadački ritam i ravnotežu u Durantovom odsustvu. Smit je dan ranije poručio da su Rokitsi „očigledno bolji tim“ uprkos zaostatku 3:1 u seriji. Pobjednika ovog duela u narednoj rundi čeka Oklahoma Siti Tander, koja je sa 4:0 eliminisala Finiks.
