Sergej! Sergej! Sergej Barbarez! Orilo se na Bilinom polju tri sata prije historijske utakmice Bosne i Hercegovine protiv Italije. Selektor Bosne i Hercegovine od prve utakmice kvalifikacija za Mundijal u Americi, Meksiku i Kanadi nije odstupao od svog puta.
Ni sekundu nije skrenuo s kolosijeka i svoje vizije kako treba izgledati naš državni tim. Ruku na srce, prošao je sito i rešeto. Sjetimo se samo brutalnog poraza u Ligi nacija i poraza od Njemačke najžešćim rezultatom od čak 7:0 ili 5:2 od Nizozemske.
Preživio je. Ali ne u onom smislu da ga Savez nije smijenio, kao ostao je za kormilom državnog tima. Preživio je sve uvrede koje smo mu mi, stručnjaci u „državi selektora“, upućivali. A Barbarez je veliki čovjek pa nam je to oprostio. I opet nastavio po svom. I neka je! Bio je u pravu.
Dok se još nije slegla prašina euforije, a dok u našim ušima odzvanjaju Halidove pjesme s Bilinog polja, vjerovatno nismo ni svjesni kakav je ovo historijski poduhvat. A Barbarezov potpis stoji ispod ovog stručnog rada. Sve je počelo njegovim vraćanjem kulta reprezentacije. Zajedništva. Poput onog zajedništva kada je zvao sudiju i pokazivao mu na tribinu s našim navijačima na Marakani u utakmici protiv Srbije, koji su bili „bombardovani“ kamenjem, topovskim udarima, željeznim komadima.
I ne, nije ovo nikakav subjektivni osjećaj, niti hvalospjev jer Barbarezu to ne treba.
Njemu treba iskrenost pa makar to bila i kritika. Ako se nekada i nervirao i prema nekim novinarima bio malo oštriji, neka je. Pa i on je čovjek od krvi i mesa. Pokušali su ga Italijani isprovocirati da je pokeraš, pa da bi logiku te igre mogao prenijeti i na teren. A onda veliki Edin Džeko izađe pred hiljade Bosanaca i Hercegovaca i oda priznanje šefu Barbarezu.
Barbarez je rođen 17. septembra 1971. godine u Mostaru. Prve fudbalske korake napravio je u mostarskom Veležu, a 1989. godine je potpisao profesionalni ugovor s Rođenim. Sergej je za našu A selekciju debitovao u 27. godini, pa je ukupno odigrao 47 susreta i zabio 17 golova. Debitovao je 1998. godine na gostovanju protiv Argentine.
