Monociti su važne bijele krvne ćelije koje imaju ključnu ulogu u odbrani organizma. Oni uklanjaju bakterije, viruse, gljivice i oštećene ćelije, te pomažu u regulaciji imunološkog sistema. Kada je njihov broj snižen, stanje poznato kao monocitopenija, to najčešće nije samostalan problem, već znak da se u tijelu dešava nešto drugo.
Najčešći uzroci uključuju teške infekcije poput sepse, virusne bolesti kao što su Epstein-Barr virus ili HIV, ali i agresivne terapije poput hemoterapije i zračenja koje oštećuju koštanu srž. Dugotrajna upotreba kortikosteroida također može smanjiti broj ovih ćelija.
Ako je stanje dugotrajno, uzrok može biti ozbiljniji – bolesti koštane srži poput aplastične anemije ili mijelodisplastičnog sindroma, ali i određeni oblici raka krvi, poput leukemije. U rijetkim slučajevima, uzrok može biti i genetski poremećaj koji slabi imunitet.
Dijagnoza se postavlja analizom krvi, a po potrebi se rade dodatne pretrage poput pregleda koštane srži. Ne postoji terapija koja direktno povećava monocite – liječenje je usmjereno na osnovni uzrok. Zato je važno na vrijeme reagovati i otkriti šta stoji iza ovog nalaza.
